מנגנוני הקורוזיה של ציפוי אבץ מראים הבדלים משמעותיים בין סביבות חומציות\/אלקליין לבין אטמוספרות ניטרליות. באופן כללי, באטמוספרות ניטרליות ללא מרכיבים חומציים או אלקליין, פני האבץ מגיבים עם חמצן באוויר ליצירת תחמוצת אבץ (ZnO). כאשר קיים לחות, עשוי להיווצר אבץ הידרוקסיד [Zn (OH) ₂].
עם זאת, כאשר משטח האבץ נחשף לאטמוספרות חומציות או אלקליין המכילות לחות, מוצרי הקורוזיה הופכים מורכבים יותר, כולל סולפט אבץ (ZNSO₄), כלוריד אבץ (ZNCL₂), אבץ הידרוקסיד [ZN (OH) ₂], ואבץ חרכבונט (ZNCO₃). קצב הקורוזיה של ציפוי האבץ משתנה עם ה- pH של תמיסת האלקטרוליט הנוצרת על ידי מרכיבים אטמוספריים אלה ולחות. כפי שמודגם באיור 1-1, ניתן לזהות ארבעה אזורי pH מובחנים:
אזור חומצי מאוד (pH <6): מאופיין בקצב פירוק מרבי
אזור יציב (pH 6–12.5): היווצרות סרטי מלח אבץ מגנים על משטח הציפוי
אזור אלקליין מדולל (pH 12.5–13.5)
אזור אלקליין חזק (PH> 13.5)
זה מדגים התנהגויות קורוזיה שונות באופן מהותי בין סביבות ניטרליות לבין אלה המכילים מרכיבים חומציים\/אלקליין. נוכחותם של יונים אגרסיביים באטמוספרות חומציות\/אלקליין משנה באופן משמעותי את קינטיקה של קורוזיה ויצירת מוצרים בהשוואה לתנאים ניטרליים, כאשר pH הוא גורם קובע קריטי במנגנון הקורוזיה.
