טפטוף אבץ הוא בעיקר תוצר של התגובה בין אבץ לברזל. הרכבו מורכב בעיקר משלב סגסוגת הברזל-אבץ שנוצר לאחר השילוב של אבץ וברזל. לכן, אבץ מכיל בדרך כלל כ-3 עד 6% ברזל וכ-94 עד 97% אבץ. בחלק מתהליכי הגלוון בטבילה חמה, מוסיפים עופרת להגנה על סיר הגלוון. במקרים כאלה, אבץ עשוי להכיל 1.5 עד 2% עופרת (לא הכוונה לעופרת מעורבבת יחד). בדרך כלל, בגלוון חם של צינורות פלדה, מוסיפים אלומיניום בכוונה כדי לקבל שכבה מגולוונת בהירה. לכן, אבץ עשוי להכיל גם כמות מסוימת של אלומיניום.
ניתן לטבול צינורות פלדה באמבט האבץ רק לאחר טיפול מקדים. במהלך טיפול מקדים, ניקוי לא שלם עלול לגרום למלחי ברזל להיצמד אל פני השטח של צינור הפלדה המיועד לגלוון. בטמפרטורת הגלוון, חומרים על בסיס ברזל כמו צינורות פלדה, סירי גילוון פלדה ומכונות לגלוון צינורות עוברים פירוק באמבט האבץ. הדיפוזיה ההדדית של אטומי ברזל ואבץ גורמת להיווצרות שכבת סגסוגת ברזל-אבץ. ביניהם, גבישי הפאזה יכולים להתנתק מהמצע ולשקוע לתחתית סיר הגלוון, ולהצטבר ליצירת סחף אבץ. בדרך כלל, ב"שיטה יבשה" ייצור גלוון חם של צינורות פלדה, כמות הסחף של האבץ מהווה כ-10 עד 20% מכלל צריכת האבץ.
במהלך היווצרות אבץ, התגובות הן כדלקמן:
(1) תגובות הנגרמות על ידי מלחי ברזל
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) תגובות הנגרמות על ידי פלדה
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C
