ניתן לחלק את שיטות הטיפול לאפר אבץ לתהליכים רטובים ופירומטלורגיים. התהליך הפירומטאלורגי, המכונה גם זיקוק, ממנף את העובדה שנקודת הרתיחה של אבץ נמוכה בהרבה מנקודות הרתיחה של זיהומים אחרים באפר. בלחץ רגיל ובטמפרטורה גבוהה, אבץ מתנשא לאדי אבץ, או שתחמוצת האבץ באפר האבץ מצטמצמת לאדי אבץ, אשר לאחר מכן מעובה לאבץ מתכת נוזלי או לאבקת אבץ. זיהומים מתכתיים אחרים נותרו בשאריות. נכון לעכשיו, ציוד הזיקוק הנפוץ לשיטה זו הוא המיכל האופקי. שיטת זיקוק הטנק האופקי למיצוי אבץ היא טכניקה עתיקה. מבחינת טיפול באפר אבץ, יש לו היתרונות של השקעה נמוכה, תהליך פשוט ומגוון רחב של סובלנות להרכב טומאה ותוכן אבץ. עם זאת, יש לו גם חסרונות משמעותיים, כולל עוצמת עבודה גבוהה, צריכת אנרגיה גבוהה, יכולת עיבוד נמוכה וקצב התאוששות נמוך. מכיוון שבני אדם דורשים סביבות מגורים באיכות גבוהה יותר, שיטה זו לטיפול באפר אבץ תשלל בסופו של דבר.
התכת אבץ רטובה היא כיום כיוון הפיתוח הטכנולוגי העיקרי בענף התכת האבץ. מחקר ניסיוני ותעשייתי נרחב נערך על שימוש בתהליכים רטובים לטיפול באפר אבץ, ונעשתה התקדמות משמעותית. תהליך טיפול זה מורכב מצעדים כמו שטיפת מים חמים, שטיפה ניטרלית, שטיפת חומצה חמה ואלקטרודפוזיציה של אבץ. שטיפת מים חמים נועדה למקסם את פירוק הפחמן באפר האבץ, ולהפחית את הנטל של הסרת יון כלוריד בתהליכים הבאים. שטיפה ניטרלית נועדה להשיג אלקטרוליט העומד בדרישות האלקטרוליזה. שטיפת חומצה חמה נועדה למקסם את שטיפת האבץ לתמיסה. ניסויים הראו כי שיטה זו יכולה להשיג שיעור התאוששות אבץ של מעל 97%, וכמעט לא נוצרת פסולת מזיקה במהלך התהליך. זוהי שיטה מבטיחה עם סיכויי פיתוח טובים.
