ניתן לחלק את שיטות הטיפול באפר אבץ לשיטות רטובות ופירומטלורגיות (הידועות גם כזיקוק). השיטה הפירומטלורגית ממנפת את נקודת הרתיחה הנמוכה משמעותית של אבץ בהשוואה לזיהומים אחרים באפר. בלחץ רגיל וטמפרטורה גבוהה, האבץ מתנדף לאדי אבץ, או שתחמוצת האבץ באפר מופחתת לאדי אבץ, שמתעבים לאחר מכן לאבץ נוזלי או אבץ. זיהומים מתכתיים אחרים נשארים בשאריות. נכון לעכשיו, ציוד הזיקוק הנפוץ לשיטה זו הוא המיכל האופקי. שיטת זיקוק המיכל האופקי למיצוי אבץ היא טכניקה עתיקה. במונחים של טיפול באפר אבץ, יש לו יתרונות של השקעה נמוכה, תהליך פשוט ומגוון רחב של סובלנות להרכב הטומאה ותכולת האבץ. עם זאת, יש לו גם חסרונות משמעותיים, לרבות עוצמת עבודה גבוהה, צריכת אנרגיה גבוהה, יכולת עיבוד נמוכה ושיעור התאוששות נמוך. ככל שבני אדם דורשים סביבות חיים באיכות גבוהה יותר, שיטה זו של טיפול באפר אבץ תופסק בסופו של דבר.
התכת אבץ רטוב היא כיום כיוון הפיתוח הטכנולוגי העיקרי בתעשיית התכת האבץ. מחקר ניסיוני ותעשייתי נרחב נערך על שימוש בתהליכים רטובים לטיפול באפר אבץ, והושגה התקדמות ניכרת. תהליך טיפול זה מורכב משטיפה של מים חמים, שטיפה ניטרלית, שטיפת חומצה חמה, ויציקת אבץ. שטיפת מים חמים נועדה למקסם את פירוק הפחמן באפר האבץ, ובכך להפחית את הנטל של סילוק יוני כלוריד בתהליכים הבאים. שטיפה ניטראלית מטרתה להשיג אלקטרוליט העונה על הדרישות לאלקטרוליזה. שטיפת חומצה חמה מטרתה למקסם את שטיפת האבץ לתמיסה. ניסויים הראו ששיטה זו יכולה להגיע לשיעור שחזור אבץ של למעלה מ-97%, והיא אינה מייצרת כמעט פסולת מזיקה במהלך התהליך, מה שהופך אותה לשיטה מבטיחה עם פוטנציאל פיתוח.
